待降節（アドヴェント）について
ローマ・カトリック教会の典礼歴（カレンダー）では、待降節は 12 月 25 日のイエス・キリストのご降誕の祭日、いわゆるクリスマスを準備する期間（季節）として定められています。クリスマス前の 4 週間がこれにあてられていますが、さらにこの期間は、二千年前のご降誕（最初の到来）を追憶するだけでなく、世の終わり（終末）にキリストが再臨すること（第二の到来）への待望の期間ともなっています。
また、典礼歴では、待降節第 1 主日が一年の始まり、元旦にあたります。11 月 30 日か、それに近い主日が第 1 主日になります。
さて、待降節の祭服の色は紫色です。紫色は復活祭（イースター）前の四旬節でも着用されます。そのため、四旬節の回心の要素が入り込み、装飾を控えたり、聖歌を少なくしたりしていましたが、現在は降誕や再臨を待ち望む「愛と喜びに包まれた待望の時」として考えられています。もちろん、ご降誕を清い心で迎えるために、日頃の信仰生活を顧み、神に立ち返ることが求められています。ちなみに降誕節と復活節は白色、年間は緑色です。
待降節という言葉は、ラテン語のアドヴェントゥス "Adventus"（到来）から来ています。そこから各国語が派生しています。アドヴェント "Advent"（英、独）、アヴァン "Aveent"（仏）、アヴェント "Avvento"（伊）、アドヴィエント "Adviento"（西）となります。
典礼歴
カトリック教会では、救い主イエス・キリストの生と死、復活、昇天に合わせて、一年間の典礼（宗教儀式）の暦（カレンダー）が組まれています。全世界の教会や修道院は、毎日それに従ってミサや祈りをおこなっています。この典礼歴では、待降節の他、降誕節、四旬節、復活節と、4 つの季節（特別な期間）が定められています。それ以外の普通の期間は「年間」と言われています。聖人の祭日や祝日や記念日などもこの暦の中で定められています。
パウロ 九里 彰 神父